ソーラーシステム

ソーラーには「太陽の、太陽の熱や光を利用した」という意味があります。
今はソーラーシステムという言葉をあちこちで耳にします。
他にもソーラーカーや特に海外で人気のクッカー、
電波時計などソーラーエネルギーを利用したものが日常には溢れています。
ソーラーシステムとは何か？また、ソーラーエネルギーの活用例も紹介したいと思います。

ソーラーシステムとは？
ソーラーシステムとは、太陽の熱エネルギーを給湯や暖房などに利用するシステムのことを言います。
いくつかの種類があって、機械を使うアクティブソーラーシステム、
人工的な機械やエネルギーを用いずに、蓄熱や空気の自然循環まかせにするパッシブソーラーシステム、
両方を組み合わせたハイブリッドソーラーシステムに分類されます。

ソーラーエネルギーの活用例
■太陽熱温水器
太陽電池や太陽熱温水器は広い意味で、アクティブソーラーの一種になります。
太陽熱温水器はエネルギー変換効率が高く、ソーラーエネルギーの50%以上、
システムによっては70%程度利用できます。太陽熱は給湯に最適のエネルギー源と言えるでしょう。
太陽熱温水器には4つのタイプがあります。

汲み置き型
今では、ほとんど使用されていないタイプです。
上部表面に黒い塗料を塗ったボックス型の容器に水を溜めて、
日が落ちる前に浴槽に素早く落とし込んで使います。

自然循環型
集熱板と貯湯槽の両方が屋根にのっているタイプです。
比較的安くて、春から夏にかけての暖かい時期はいいですが、
冬場は凍結による集熱板内部やガラスの破損の心配があります。

強制循環型
集熱板だけが屋根の上にあって、貯湯槽が地上に設置され、
その間を不凍液やフロンが循環することで、間接的に熱交換して貯湯槽内の水をお湯に変えるタイプです。
メリットは屋根に負荷がかからないこと、凍結しない、一年中使用可能などが挙げられます。
ただし、値段が高いので、家庭用としては不向きなのが難点ですね。

真空貯湯型
汲み置き型のハイテクバージョンです。
貯湯槽と一体になった円筒形の集熱器が360℃から集熱できて、
ガラス管と集熱管の間が真空になっているので、蓄熱に優れています。

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